Τα ταξίδια μου στην Ελλάδα για να σπουδάσω λαϊκό κέντημα

Κάναμε περιστασιακά διαλείμματα για ελληνικό καφέ και ένα απόγευμα, έφτιαξε ένα υπέροχο μεσημεριανό με γίγαντες , ένα πιάτο με ψητές κόκκους λίμα με ντομάτα και κρεμμύδι που είναι ένα από τα αγαπημένα μου ελληνικά πιάτα. Για την τελευταία μας μέρα μαζί, ταξιδέψαμε μια ώρα δυτικά της Αθήνας στο μικρό χωριό Περαχώρα, το οποίο στεγάζει ένα μικρό λαογραφικό μουσείο που είναι γεμάτο με λαϊκές φορεσιές και κεντητά υφαντικά κειμήλια των κατοίκων του χωριού. Έχω πάει σε πολλά μουσεία όλα αυτά τα χρόνια, αλλά κανένα στο οποίο ο δάσκαλος που παρουσίαζε τη συλλογή να μπορούσε να δείξει ένα πλούσιο σιγκούνι (ένα είδος κεντημένου μάλλινου γιλέκου που φορούσαν γυναίκες) και να εξηγήσει ότι ήταν της γιαγιάς της! Η αγάπη και ο σεβασμός που έτρεφε αυτή η κοινότητα για τις παραδόσεις της ήταν όμορφα εμφανής στις στοχαστικές εκθέσεις και μου άρεσε να ακούω για τις προσωπικές τους σχέσεις με τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα.

Στο τέλος της ημέρας, η Αρετή επέστρεψε στην Αθήνα και ξεκίνησα την ξενάγησή μου σε μουσεία λαϊκών φορεσιών, ταξιδεύοντας το επόμενο πρωί στο Ναύπλιο για να επισκεφτώ το Λαογραφικό Μουσείο Πελοποννήσου. Λόγω διαφόρων πολιτικών και ιστορικών παραγόντων, το Ναύπλιο ήταν ένα πολυσύχναστο πολιτιστικό σταυροδρόμι και συνεχίζει να είναι δημοφιλής τουριστικός προορισμός. Αυτό το μουσείο διαθέτει μια μεγάλη ποικιλία κοστουμιών από πολλές περιοχές, μερικές από τις οποίες εκτίθενται στην υπέροχη εναρκτήρια έκθεση ακριβώς μέσα στις μπροστινές πόρτες, η οποία προβάλλει μια μεγάλη ποικιλία ελληνικής τέχνης - υφάσματα, κεραμικά, πίνακες ζωγραφικής - και είναι μια ενδιαφέρουσα αντιπαράθεση καλλιτεχνικά μέσα που δείχνουν τα διάφορα ιστορικά στοιχεία του ελληνικού διακοσμητικού σχεδιασμού να ρέουν μέσα στους αιώνες (όπως στο φόρεμα Art Deco παρακάτω). Ο δεύτερος και ο τρίτος όροφος του μουσείου έχουν πολλαπλές θήκες λαϊκής φορεσιάς μαζί με μια μεγάλη υφαντική έκθεση αρκετών αργαλειών. Το μουσείο βρίσκεται στο παλιό τμήμα του Ναυπλίου, το οποίο είναι γεμάτο με γοητευτικά παστέλ κτίρια με μπουκαμβίλιες να διαχέονται από κάθε μπαλκόνι. Τα στενά δρομάκια είναι ένας παράδεισος για τους πεζούς, με μαγαζιά και ταβέρνες από κάθε πλευρά, και πέρασα ένα βράδυ χαρούμενος περιπλανώμενος μέσα τους, βγάζοντας φωτογραφίες και σημειώνοντας τις ζωγραφισμένες πόρτες για μελλοντικές χρωματικές παλέτες. Βρήκα ακόμη και ένα μαγαζί όπου ο ιδιοκτήτης ύφαινε χειροποίητα μεταξωτά φουλάρια και κουβεντιάσαμε για λίγο.

Είχα έρθει στην Καλαμάτα για να επισκεφτώ τη Συλλογή Λαϊκής Ενδυμασίας Βικτωρίας Καρέλια, που θεωρείται μια από τις πρώτες συλλογές λαϊκής φορεσιάς σε όλη την Ελλάδα. Η Συλλογή ξεκίνησε το 2016 με τη δωρεά της κυρίας Βικτώριας Καρέλια, μανιώδης συλλέκτης λαϊκών φορεσιών για πολλές δεκαετίες. Τώρα φιλοξενεί πάνω από 100 λαϊκές ενδυμασίες, κοσμήματα και αξεσουάρ, τα οποία εκτίθενται όμορφα σε ένα σκηνικό που σχεδιάστηκε αρχιτεκτονικά ειδικά για τη συλλογή και έχει μοναδικά χαρακτηριστικά όπως περιστρεφόμενα βάθρα που ανεβοκατεβαίνει σε τρεις ορόφους, παρουσιάζοντας μερικά από τα πιο υπέροχα κοστούμια. Η Συλλογή φιλοξενεί χιλιάδες επισκέπτες κάθε χρόνο, μεταξύ των οποίων και πάνω από 3000 Έλληνες μαθητές.

Πήγα το πρώτο πρωί για μια «γρήγορη» επίσκεψη, σκεπτόμενη ότι θα έλεγξα τις γωνίες της κάμερας για να τραβήξω τα βίντεο που μου επέτρεψαν ευγενικά να τραβήξω την επόμενη μέρα, και κατέληξα να μείνω πάνω από τρεις ώρες! Η συλλογή είναι απλά εκπληκτική—σε μαύρο φόντο και με χρήσιμα διαδραστικά tablet δίπλα σε κάθε θήκη (πλήρη με φωτογραφίες κάθε κοστουμιού που δείχνει μπροστά, πλάγια και πίσω όψη—όνειρο ενός κεντητή!), ο χώρος και τα κοστούμια είναι δραματικά, κομψά , και εξαιρετικά συναρπαστικό. Όσο ήμουν εκεί, η κυρία Καρέλια πέρασε και ήταν μεγάλη μου τιμή που τη γνώρισα από κοντά. Στα 88 της, συνεχίζει να είναι παθιασμένη με τη λαϊκή φορεσιά και επισκέπτεται τη συλλογή κάθε εβδομάδα. Ελπίζω μόνο να είμαι τόσο παθιασμένος σε αυτή την ηλικία!

Τα κοστούμια της συλλογής είναι διατεταγμένα κατά στυλ, παρά κατά ιστορική ή περιφερειακή περίοδο, και για έρευνα, αυτό είναι πολύ χρήσιμο καθώς θα μπορούσα να δω μια ομάδα κοστουμιών με παρόμοια στυλ ή τεχνικές συνολικά σε μια περίπτωση και να τα συγκρίνω και να τα αντιπαραβάλλω. Επέστρεψα το επόμενο πρωί, τράβηξα βίντεο και πέρασα άλλες λίγες απολαυστικές ώρες στη συλλογή, ήδη ανυπομονώ να ρίξω τις φωτογραφίες μου τους επόμενους μήνες. Το τελευταίο μου πρωινό στην Καλαμάτα, πήγα για μπάνιο στη Μεσόγειο ακριβώς την ώρα που ο ήλιος ανατέλλειε πίσω από τους λόφους και ήταν μια μαγική στιγμή. Μου άρεσε ο χρόνος μου εδώ και ήξερα ότι θα επέστρεφα.

Μετά την Καλαμάτα ήρθε το πιο ατρόμητο κομμάτι του ταξιδιού μου. Είχα αποφασίσει να ταξιδέψω πίσω στην Αθήνα και μετά μέχρι την Αράχωβα, μια μικρή πόλη δυόμιση ώρες βορειοδυτικά της Αθήνας και περίπου 20 λεπτά νότια από τον ιστορικό χώρο των Δελφών. Με τράβηξαν ιδιαίτερα σχέδια κεντημάτων από τη λαϊκή φορεσιά αυτής της περιοχής τα τελευταία δύο χρόνια και ήθελα να τα δω από κοντά στο μικρό λαογραφικό μουσείο του χωριού. Στη βόλτα από την Αθήνα στην Αράχωβα, είδα χωράφι με χωράφι με βαμβάκι και με χαρά ανακάλυψα αργότερα στο ταξίδι μου ότι το Παραδοσιακό Εδάφιο που χρησιμοποιώ σε πολλά από τα σχέδιά μου είναι φτιαγμένο από το βαμβάκι που καλλιεργείται σε αυτά τα χωράφια. Ήταν καταπληκτικό να δω την προέλευση του πρώτου λαϊκού υφάσματος κεντήματος που βίωσα ως ένα μικρό άνθος βαμβακιού. Ο οδηγός του ταξί μου επέμενε ακόμη και να τραβηχτεί στην άκρη του δρόμου και να μου μαζέψει μια χούφτα βαμβακερό χνούδι, το οποίο έγινε αμέσως ένα από τα πιο πολύτιμα αναμνηστικά μου!

Ενώ ήξερα ότι η Αράχωβα ήταν ένα εξαιρετικό μέρος για να δεις τη λαϊκή φορεσιά, αυτό που δεν ήξερα είναι ότι είναι ένα πολύ δημοφιλές τουριστικό σημείο. Το χωριό σκαρφαλώνει ανάμεσα στα βουνά και είναι το υλικό από το οποίο είναι φτιαγμένες οι φωτογραφίες των διακοπών—σπιτάκια από γυψομάρμαρο με κόκκινες στέγες και όμορφα μπαλκόνια με θέα στη μαγευτική θέα στο βουνό. Σε ένα χωριό με έναν πολύ στενό κεντρικό δρόμο, ήταν πολύ διασκεδαστικό να παρακολουθείς τεράστια τουριστικά λεωφορεία να οδεύουν στο στενό, καμπυλωτό δρόμο και να βλέπεις το δράμα που ακολούθησε όταν δύο τουριστικά λεωφορεία δεν μπορούσαν να περάσουν το ένα από το άλλο!

Το λαογραφικό μουσείο της Αράχωβας είχε πολλές όμορφες φορεσιές και μερικά εξαιρετικά κομμάτια υφαντικής, αλλά ήμουν πολύ ευγνώμων που έκανα το οδοιπορικό βόρεια όταν ταξίδεψα την επόμενη μέρα σε ένα μικρό χωριό που ονομαζόταν Χρισσό, περίπου 25 λεπτά βόρεια. Είχα ακούσει ότι το μουσείο Χρισσώ ήταν καλό και σε αυτό το σημείο του ταξιδιού μου, είχα δει πολλές λαϊκές φορεσιές, οπότε σκέφτηκα ότι άξιζε τη βόλτα με ταξί των 20 ευρώ για να ελέγξω τα πράγματα. Για άλλη μια φορά, μου έδωσαν καταπληκτική θέα καθώς το ταξί κατέβαινε από τα βουνά της Αράχωβας και είδα τον Κορινθιακό κόλπο να αστράφτει στο βάθος.

Ο ταξιτζής με άφησε σε ένα κτίριο που φαινόταν ότι θα μπορούσε να ήταν σχολείο ( ήταν ) και ήλπιζα και προσευχήθηκα ότι το μουσείο ήταν ανοιχτό. Ευτυχώς, ήταν και ο δάσκαλος μου είπε ότι υπήρχε μια ειδική έκθεση για τη λαϊκή φορεσιά που έπρεπε να δω. Μπήκα σε ένα δωμάτιο στον κεντρικό όροφο με καμιά δεκαριά λαϊκές φορεσιές και σκέφτηκα, καλά, δεν ήταν μια τεράστια συλλογή, αλλά σίγουρα άξιζε τη βόλτα με ταξί. «Ω, υπάρχουν κι άλλα στον επάνω όροφο», παρατήρησε ανέμελα καθώς γύρισε να φύγει.

Καθώς μπήκα στον δεύτερο όροφο, έμεινα έκπληκτος όταν ανακάλυψα δύο μεγάλα δωμάτια που περιείχαν θήκες με πάνω από 60 λαϊκές φορεσιές από όλη την Ελλάδα, οι οποίες ήταν όλες δωρεά ενός ιδιώτη συλλέκτη που είχε μεγαλώσει εκεί κοντά. Ήταν ένα συναρπαστικό θέαμα! Τα κοστούμια ήταν από διάφορες περιοχές και χρονικές περιόδους, αλλά αυτά τα κοστούμια ομαδοποιήθηκαν ανά περιοχή και ήταν τόσο ενδιαφέρον να υπάρχουν τόσα πολλά διαφορετικά στυλ για μελέτη. Πέρασα αρκετές απολαυστικές ώρες ως ο μόνος επισκέπτης, περιφέροντας από περίπτωση σε περίπτωση, μελετώντας στυλιστικές διαφορές και διάφορες τεχνικές, τραβώντας φωτογραφίες με την καρδιά μου.

Όταν τελείωσα, πήρα το δρόμο για τη μικροσκοπική πλατεία του χωριού μερικά τετράγωνα πιο πέρα ​​και παρήγγειλα καφέ. Ο ιδιοκτήτης του καφενείου δεν μιλούσε αγγλικά, αλλά ήταν ξεκάθαρα περίεργος γιατί ήμουν εκεί, οπότε είπα ότι ήμουν εκεί για να σπουδάσω κένθυμα (κέντημα) και το πρόσωπό του φωτίστηκε, μια απάντηση που παίρνω συχνά στην Ελλάδα όταν εξηγώ ότι σπουδάζω λαϊκό κέντημα. Αλίμονο, η έκφρασή του έπεσε γρήγορα όταν με ρώτησε πώς μου άρεσε ο καφές μου και του απάντησα σκέτο (σκέτο, χωρίς ζάχαρη). Αυτό ήταν ξεκάθαρα ένα πρόβλημα και μου πήρε λίγο να καταλάβω ότι μου έλεγε ότι ο απλός ελληνικός καφές ήταν αντρικό ποτό και θα έπρεπε να παραγγείλω κάτι πιο γυναικείο!

Μετά το ταξίδι μου στην Αράχωβα και στο Χρισσό, επέστρεψα στην Αθήνα όπου με χαρά περάσω μια μέρα με μια ομάδα ραπτομηχανών Αυλαία. Γνωριστήκαμε σε μια παλιά βιβλιοθήκη και περάσαμε υπέροχα καθώς έμαθα τις ιστορίες τους για το πώς είχαν έρθει ο καθένας τους στην Ελλάδα (όλοι τους ήταν πρώην πατέρες) και τι κέντημα είχαν δει και βιώσει την εποχή τους στην Ελλάδα. Η Rachel Pogois μοιράστηκε υπέροχες φωτογραφίες που είχε τραβήξει τη δεκαετία του 1970, όταν πήγε σε μια παραδοσιακή θέαση prika — μια επίδειξη κεντημένων και χειροποίητων αντικειμένων για μια νέα νύφη που έλαβε χώρα πριν από το γάμο και ήταν το πολύ κοινωνικό γεγονός! Πέρασα τις τελευταίες δύο μέρες στην Αθήνα συναντώντας τον προμηθευτή μας υφασμάτων, βρίσκοντας τα ζαχαρωτά μαστίχας που λατρεύουν τα παιδιά μου και επισκέφθηκα το Εθνικό Ελληνικό Μουσείο ( πιο σπουδαία λαϊκή φορεσιά, συμπεριλαμβανομένων των πιο χαριτωμένα ειδώλια Lego λαϊκής φορεσιάς! ).

Ήταν ένα γεμάτο μαρμελάδες ταξίδι, αλλά τόσο εμπνευσμένο! Γύρισα σπίτι με περισσότερες από 700 φωτογραφίες που θα παρέχουν δημιουργική έμπνευση για πολλούς μήνες. Το ταξίδι αναζωογόνησε επίσης το πάθος μου για τη συνέχιση των λαϊκών παραδόσεων του κεντήματος. Σε αυτό το ταξίδι είχα πολλές συναντήσεις με ανθρώπους που με ρώτησαν γιατί ήμουν στην Ελλάδα και όταν τους εξήγησα, μου είπαν για τα κεντήματα της γιαγιάς ή της θείας τους ή πώς έβλεπαν τη μητέρα τους να κεντάει όταν ήταν παιδιά. Οδηγοί ταξί, μαγαζάτορες, ιδιοκτήτες ταβέρνας αναφώνησαν με ενθουσιασμό όταν τους έδειχνα φωτογραφίες από το κέντημα μου για να δείξω ότι ήξερα λαϊκά κεντήματα. Ίσως η πιο αστεία στιγμή ήταν όταν αγόραζα λευκά είδη σε ένα εργοξέιρο (κατάστημα με είδη χειροτεχνίας) στην Αθήνα και σήκωσα τον λογαριασμό μου στο Instagram για να δείξω στον υπάλληλο ότι ήξερα να κεντώ. «Το ξέρω», απάντησε εκείνη, «Σε ακολουθώ!» και ήταν ίσως ένα από τα καλύτερα κομπλιμέντα που έχω λάβει ποτέ!

Κάθε μέρα που περνούσα στην Ελλάδα μαζί με κάθε μια από αυτές τις συναντήσεις μου θύμιζε τη σημασία του λαϊκού κεντήματος στη ζωή μας. Θέλω να γιορτάσω και να μοιραστώ την ομορφιά, τη ζωντάνια, τη σύνδεση που μας δίνει αυτή η υπέροχη χειροτεχνία. Είτε πρόκειται για μια υπέροχα περίτεχνη λαϊκή φορεσιά είτε για ένα γεωμετρικό μαξιλάρι ή για ένα απλό μικρό πανί με καλάθι με περίγραμμα λαϊκού κεντήματος, αυτή η μορφή τέχνης είναι μαζί μας για αιώνες και προσφέρει απόλαυση και χαρά. Μακάρι να συνεχιστεί μέσα από το έργο των χεριών μας!