Πώς γεννιέται ένα κιτ λαϊκού κεντήματος Avlea;

Συμμετείχα στις προτροπές των μέσων κοινωνικής δικτύωσης για το March Meet the Maker και ένα από τα θέματα αυτής της εβδομάδας είναι η "διαδικασία". Όταν άρχισα να γράφω τη δημοσίευση, συνειδητοποίησα ότι μπορεί να είναι ενδιαφέρον για όσους από εσάς ράβετε τα κιτ λαϊκών κεντημάτων μου να μάθουν πώς σκέφτομαι κάθε μοτίβο και κιτ με λαϊκό κέντημα με σταυροβελονιά.  Το να μεταφέρεις μια ιδέα σταυροβελονιάς από μια ασαφή ιδέα σε ένα κιτ είναι ένα μακρύ ταξίδι, που διαρκεί από έξι μήνες έως δύο χρόνια. Κυκλοφορώ τουλάχιστον ένα σχέδιο λαϊκού κεντήματος Avlea κάθε μήνα και αυτό απαιτεί μεγάλη δόση δημιουργικότητας και οργάνωσης! Όταν ξεκίνησα για πρώτη φορά, έραψα όλα τα δείγματα μόνος μου, αλλά τα τελευταία χρόνια, ορισμένοι φίλοι και πελάτες της Avlea (που έχουν γίνει φίλοι!), έχουν γίνει το στέλεχος των αξιόπιστων ραπτομηχανών μου. Ανά πάσα στιγμή, υπάρχουν περίπου μισή ντουζίνα ζεύγη χεριών που ράβουν δείγματα Avlea και αυτή η επιπλέον βοήθεια έχει κάνει τη διαφορά στο να μπορώ να κυκλοφορήσω περισσότερα σχέδια λαϊκών κεντημάτων. Αλλά πριν από τη ραφή, κάθε σχέδιο ξεκινά με μια έμπνευση, ένα μοτίβο ή περίγραμμα που με τραβάνε να παίξω και να ερμηνεύσω ξανά για μια νέα γενιά ραπτομηχανών.

Ακολουθεί η τυπική διαδρομή που ακολουθεί ένα μεμονωμένο σχέδιο:

Η διαδικασία μου ξεκινά με τα υφαντά μου, τα οποία αποτελούνται από τη βιβλιοθήκη μου με vintage φυλλάδια κεντημάτων από όλο τον κόσμο, φωτογραφίες που έχουν στείλει φίλοι από τα κεντήματα της yiayia ή της θείας τους (λατρεύω αυτές τις φωτογραφίες!) ή ένα κέντημα από την ολοένα αυξανόμενη συλλογή μου vintage λαϊκά υφάσματα κεντήματος. Προσπαθώ να σχεδιάζω πολλές φορές το μήνα, και αυτές τις μέρες, αφήνω στην άκρη όλα τα άλλα (email, διαχειριστή, φωτογραφίες κ.λπ.), που σημαίνει ότι αν μου έχετε στείλει ποτέ email και δεν έχω απαντήσει για μερικές μέρες , συνήθως είναι επειδή σχεδιάζω! Ανακάλυψα ότι χρειάζομαι ένα μεγάλο χρονικό διάστημα, τόσο για να χαθώ πραγματικά στη ροή του σχεδιασμού όσο και επειδή ο σχεδιασμός περιλαμβάνει πολλή δουλειά με λεπτομέρεια.

Έχω μια "λίστα προτεραιότητας" υφασμάτων ή vintage μοτίβων, επομένως έχω μια ιδέα για το τι με ενδιαφέρει να εξερευνήσω, αλλά δεν μπορώ να σας πω πόσες φορές έχω καθίσει αποφασισμένος να δουλέψω σε ένα κομμάτι έμπνευσης και μετά άλλαξε ταχύτητα σε εντελώς διαφορετική κατεύθυνση αφού είδα ένα μικρό απόσπασμα από ένα μοτίβο που μου τραβάει το μάτι. Τις πρώτες μέρες ως σχεδιαστής, θα πρότεινα τον εαυτό μου να "παραμείνω σε καλό δρόμο", αλλά η εμπειρία με έχει διδάξει να ακολουθώ αυτές τις λάμψεις όπου κι αν οδηγούν (όλοι εσείς που απολαύσατε το σχέδιο Blue Larkspur; Αυτό το σχέδιο προέκυψε όταν ήμουν ξεφυλλίζοντας τα vintage μοτίβα μου ενώ δούλευα σε ένα εντελώς διαφορετικό κομμάτι και είδα αυτό το υπέροχο μικρό μοτίβο λουλουδιών και έπρεπε απλώς να τρέξω με αυτό!).

Μόλις διαλέξω ένα μοτίβο ή ένα περίγραμμα που θέλω να εξερευνήσω, αρχίζω γράφοντας ένα μικρό κομμάτι του για να αποκτήσω την αίσθηση για τη δομή του σχεδίου. Κατά τη διάρκεια αυτού του μέρους της διαδικασίας, αναζητώ τις μικροσκοπικές συνδέσεις μέσα στο μοτίβο - πώς μια βελονιά μετακινήθηκε εδώ ή εκεί δίνει ένα φύλλο είτε αδέξια είτε χαριτωμένη γραμμή ή πώς φαίνεται ένα σχήμα διαμαντιού με προστιθέμενες βελονιές και αφαιρέθηκε. Όταν είμαι ευχαριστημένος με το βασικό μοτίβο, τότε η διασκέδαση αρχίζει καθώς αρχίζω να παίζω με μικρά τμήματα του σχεδίου, προσθέτοντας στοιχεία, περιστρέφοντας μοτίβα για να δω όλες τις διάφορες συνδέσεις που μπορούν να γίνουν, επιλέγοντας χρώματα, κάνοντας τις περιοχές μικρότερες ή μεγαλύτερες μέχρι Έχω ένα μοτίβο που είναι αρμονικό και συναρπαστικό. Σε αυτό το σημείο, το σχέδιο εξακολουθεί να είναι απλώς ένα πρόχειρο τμήμα, και συχνά το αφήνω στην άκρη για μερικές εβδομάδες, ώστε να μπορώ να το δω ξανά όταν επιστρέψω. Το να αφήνω το σχέδιο να "σκεδάζει" είναι ένα τεράστιο μέρος της διαδικασίας μου και γι' αυτό συνήθως εργάζομαι σε 12-24 σχέδια ανά πάσα στιγμή. Βλέπω ένα σχέδιο με εντελώς νέα μάτια όταν το έχω αφήσει να παρασυρθεί φυσικά στο πίσω μέρος του μυαλού μου και εκπλήσσομαι συνεχώς πώς βλέπω μια λύση σε ένα επαναλαμβανόμενο στοιχείο ή μια γωνία μόλις «ξεχάσω» το σχέδιο-- είναι σαν να χρειάζεται το μυαλό μου να σβήσει τις συνδέσεις που είδα για πρώτη φορά, ώστε να μπορέσω να αποκαλύψω το επόμενο στρώμα συνδέσεων μέσα στο σχέδιο. Όλα είναι εκεί, είναι απλώς θέμα να μπορώ να τα δω και να βγάλω τα πράγματα σχετικά με το σχέδιο που θέλω να τονίσω.

Όταν θα δουλέψω στο επόμενο σχέδιο, θα επικεντρωθώ στη διάταξη, πειραματιζόμενος με τον καλύτερο τρόπο εμφάνισης του σχεδίου σε συνδυασμό με τη δημιουργία μιας διάταξης που είναι λογικό να συρραφεί. Δεδομένου ότι η αδυναμία μου είναι τα εξαιρετικά περίτεχνα σχέδια, αυτό είναι μερικές φορές το πιο δύσκολο κομμάτι! Όμως, μου αρέσει η δημιουργική πρόκληση να πάρω ένα μεγάλο, πολύπλοκο σχέδιο και να το ερμηνεύσω ξανά σε μια αποσταγμένη μορφή που είναι ακόμα όμορφη και συναρπαστική, καθιστώντας το προσβάσιμο σε μια ευρεία ομάδα ραπτομηχανών. Θέλω ραφές όλων των επιπέδων--από τον "πρώτο σταυροβελονιά" αρχάριος μέχρι τον βελονάκι με χρόνια εμπειρίας-- να απολαμβάνω την ομορφιά και το θαύμα του λαϊκού κεντήματος, επομένως είναι σημαντικό για μένα να προσφέρω πολλά μεγέθη και επίπεδα περίπλοκο.

Όταν αισθανθώ ότι η διάταξη του σχεδίου, το μέγεθος και ο αριθμός των βελονιών είναι αυτό που πρέπει να είναι, θα προχωρήσω στην επιλογή μιας αρχικής παλέτας χρωμάτων και θα αρχίσω να παίζω με διάφορες σκιάσεις, αντιθέσεις και συνδυασμούς. Μερικές φορές, η επιλογή της χρωματικής παλέτας είναι πολύ εύκολη, και άλλες φορές, μπορώ να το δουλέψω για μήνες. Ναι, μήνες! Αυτήν τη στιγμή εργάζομαι στη χρωματική παλέτα για ένα σχέδιο εμπνευσμένο από ένα ελληνικό νησιώτικο κάλυμμα μαξιλαριού από το 1700 από το περασμένο φθινόπωρο και ακόμα δεν έχω καταλήξει σε κάτι που πραγματικά τραγουδάει. Όταν τα χρώματα είναι σωστά, ο μόνος τρόπος που ξέρω να το περιγράψω είναι το σχέδιο «τραγούδι» -- υπάρχει μια οπτική αρμονία που έχει μια ποιότητα δέους παρόμοια με το πώς μπορεί να ακούγεται η μουσική. Είναι μια συγκινητική εμπειρία και μόλις καταλάβω ότι είναι σωστό, απλώς ξέρω (και, ίσως ακούγεται λίγο περίεργο, αλλά μερικά σχέδια με κάνουν ακόμη και να δακρύζω όταν βάζω σωστά τα χρώματα). Ένα καλό παράδειγμα αυτού είναι ένα επιτραπέζιο runner που ράβω αυτή τη στιγμή που έχει τα πιο ένδοξα παγώνια και είναι εμπνευσμένο από ένα vintage ελληνικό μοτίβο. Το πρωτότυπο ήταν ραμμένο σε μαύρο, κόκκινο και χρυσό και ενώ ήταν εντυπωσιακό, φαινόταν κάπως επίπεδο. Είχαμε πάρει πρόσφατα το τυρκουάζ DMC 3808 ultra very dk και δεν μπορούσα να κρατήσω το βλέμμα μου μακριά από το χρώμα -- με έκανε χαρούμενο κάθε φορά που κοίταζα τον τοίχο με νήμα -- έτσι αποφάσισα να αλλάξω το μαύρο με το βαθύ τιρκουάζ και ξαφνικά, υπήρχε αυτή η αίσθηση του τραγουδιού. Το ράβω τις τελευταίες εβδομάδες και μου αρέσει ο πλούτος αυτής της απόχρωσης και το πώς φαίνεται κορεσμένο και λαμπερό.

Αφού οριστικοποιηθεί το σχέδιο, η διάταξη και η χρωματική παλέτα, ράβω ένα μικρό τμήμα του με το ύφασμα και το νήμα που ζητώ, ώστε να μπορώ να δω αν όλα λειτουργούν μαζί. Μερικές φορές η παλέτα με νήμα που επέλεξα δεν λειτουργεί με το ύφασμα που πίστευα ότι θα κάνω, ή ίσως ένα χρώμα πρέπει να φωτιστεί λίγο ή να αλλάξει σε κάτι που συντονίζεται καλύτερα με το ύφασμα. Μόλις γίνει αυτό, θα ράψει το δείγμα είτε εγώ είτε κάποιο υπέροχο δείγμα μου ραπτομηχανή. Η ραφή του δείγματος μπορεί να διαρκέσει από μερικές εβδομάδες έως αρκετούς μήνες ανάλογα με την πολυπλοκότητα του σχεδίου και τον χρόνο που έχει ο καθένας μας. Αυτός είναι μέρος του γιατί προσπαθώ να έχω τουλάχιστον μια ντουζίνα σχέδια ανά πάσα στιγμή -- δεν θέλω ποτέ κανείς να αισθάνεται πίεση όταν ράβει έτσι, έχοντας πολλά έργα σε διαδικασία, κάτι είναι σχεδόν πάντα έτοιμο να ολοκληρωθεί. Όταν ολοκληρωθεί η ραφή και ο βελονωτής του δείγματος έχει "διορθώσει" το σχέδιο και ανακαλύψει τυχόν σφάλματα, επεξεργάζομαι το μοτίβο. Στη συνέχεια, τελειώνω το δείγμα δουλεύοντας ένα τραβηγμένο νήμα, ράβοντάς το σε κάλυμμα μαξιλαριού, επιτοίχια ή τσάντα με κορδόνια περίσφιξης, λαμβάνοντας μετρήσεις στην πορεία και γράφοντας τυχόν πρόσθετες οδηγίες.

Μόλις ολοκληρωθεί τελείως το δείγμα, σκέφτομαι πώς θέλω να το φωτογραφίσω και αυτό είναι ένα άλλο μέρος της δημιουργικής διαδικασίας -- ποια ιστορία θέλω να πουν οι φωτογραφίες; Τι είδους φως αναδεικνύει καλύτερα αυτό το σχέδιο; Πώς θα ήθελε να χρησιμοποιήσει αυτό το κομμάτι μια ραπτική Avlea; Ήρθα αργά στη ζωή μου στη φωτογραφία και ταλαιπωρήθηκα πολύ με αυτό στα πρώτα χρόνια της σχεδίασης, αλλά έχω καταλάβει βαθιά πώς οι φωτογραφίες με βοηθούν να επικοινωνήσω το δημιουργικό μου όραμα μέσω του φωτός, των σκηνικών στηρίξεων και του πού τοποθετώ το κέντημα ( σε ένα τραπέζι, σε μια καρέκλα, κλπ). Παίζω με τη ρύθμιση της φωτογράφησης, επιλέγοντας διάφορα πράγματα όπως φυτά ή κηροπήγια ή παλιά γυάλινα σκεύη για να ξεκινήσω το σχέδιο και αν ο καιρός είναι καλός, βγάζω φωτογραφίες. Αν ο καιρός είναι σκοτεινός (So. Much. Of. The. Time.), τότε κρατάω τα πάντα στρωμένα και αρχίζω να παρακολουθώ τον καιρό. Τον περασμένο χειμώνα, ο σύζυγός μου και εγώ πήραμε μια αχρησιμοποίητη βεράντα στο σπίτι μας και τη μετατρέψαμε σε ένα φωτογραφικό στούντιο που ήταν ένα παιχνίδι αλλαγής για μένα: αν ήσουν ποτέ ραπτικός που έπρεπε να στήνει και να κατεβάζει τη ραπτομηχανή σου κάθε την ώρα που έραψες, καταλαβαίνεις τι εννοώ. Υπάρχει απλώς μια ευκολία και αμεσότητα στο να μπορείς να είσαι δημιουργικός όταν ο χώρος σου είναι διαμορφωμένος και έτοιμος για χρήση. Μπόρεσα να κάνω περισσότερους τροχούς και σύντομα βίντεο γιατί τώρα έχω υπέροχο φυσικό φως και ένα τραπέζι αφιερωμένο για αυτόν τον σκοπό.

Όταν τα σχέδια είναι έτοιμα, αρχίζω να κόβω ύφασμα χρησιμοποιώντας τη βιβλιοθήκη μου με πλαστικά πρότυπα μοτίβων. Στη συνέχεια, οι ακατέργαστες άκρες του υφάσματος σέρνονται και διπλώνεται και τοποθετείται στο μεγάλο τραπέζι εργασίας μας. Η κόρη μου, η Γεωργία, και εγώ τυλίγουμε το νήμα και στη συνέχεια το συνδυάζουμε με το ύφασμα, το σχέδιο και τη βελόνα για να δημιουργήσουμε κιτ. Μόλις δημιουργηθεί η πρώτη παρτίδα κιτ, προσθέτω το νέο σχέδιο στον ιστότοπο (τόσο το φυσικό κιτ όσο και το μοτίβο λήψης), ανεβάζω φωτογραφίες, φτιάχνω τροχούς και δημιουργώ κάθε απαραίτητο βίντεο με οδηγίες που μπορεί να είναι μεγάλο έργο: για παράδειγμα, τα πρώτα τέσσερα κιτ Folk Flourishes περιελάμβαναν 28 δείγματα και δώδεκα βίντεο και τροχούς. Ένα από τα τελευταία βήματα είναι να παρουσιάσετε τη νέα έκδοση στο εβδομαδιαίο email και μετά από αυτό, ελπίζουμε να έρθουν παραγγελίες! Ευτυχώς, συνήθως το κάνουν και ξεκινάμε τη συσκευασία και την αποστολή παραγγελιών την επόμενη Δευτέρα.

Να το έχετε -- ολόκληρο το ταξίδι ενός σχεδίου λαϊκού κεντήματος Αυλαία από το μυαλό μου στα χέρια σας!